勉強とクラブ活動を両立させて生徒会長を務めるイケメン。スポーツ万能、英語、フランス語、イタリア語、ドイツ語をしゃべり、24歳とは思えない風格を備える。おまけに、父親がF1のワールドチャンピオンでモナコ生まれ。それがニコ･ロズベルグだ。

2005年は、GP2にステップアップ、ヘイキ･コバライネンとのバトルを制して、初代GP2チャンピオンとなる。2006年からは、ウィリアムズのドライバーとしてF1にデビューを果たし、ルーキーイヤーの開幕戦バーレーンGPで、いきなり7位入賞を決める。しかし、その後はチームの不調もあり、十分な力を発揮することができなかった。2007年からは、トヨタエンジン搭載で安定性が向上し、着実にポイントを重ねていったことで、ランキングは前年の17位から9位へアップ。2008年は開幕戦で3位表彰台を獲得し、第15戦のシンガポールGPで最高位の2位を記録した。

2007年にウィリアムズのテストドライバーに就任し、レギュラードライバーとして2年目を迎えた。2007年からウィリアムズのテストドライバーとしてチームに加わる。最終戦のブラジルGPでは引退したアレキサンダー･ブルツの後釜としてレギュラードライバーに昇格、レースデビューを果たしている。デビュー戦となったブラジルGPは、父の悟のそれと同じ国。なにやら運命めいたものを感じさせる。ただし、一貴はインテルラゴス、悟はリオデジャネイロと、開催地は別。

幼少時をイギリスで過ごしたため、英語も堪能。人懐っこい表情からもわかるように、周囲から好印象をもたれている。その人柄は、チームを代表するフランク･ウィリアムズやパトリック･ヘッドが持つ日本人感をいい意味で変えさせたといわれている。テクニカルディレクターのサム･マイケルも、F1ドライバーの素養を高く評価している。

非常に礼儀正しく、まさに好青年だが、レースになるとスイッチが入り、それまでの“いい人中嶋”から“レーサー中嶋”へと変身する。その落差も中嶋の魅力のひとつだ。